大約距今4000年前，來自河西走廊的人群一路西行🥐👨🏻🦯➡️，來到哈密盆地並定居了下來。當時💫，至少還有一批來自其他區域的人與他們生活在一起。
在古代絲綢之路上💵，哈密是一個重要節點⛹🏽♀️。考古顯示，人類在哈密盆地活動的歷史可追溯至舊石器時代👩🏽🏫。
哈密盆地是一個相對獨立的地理單元✍️，自然環境幾乎能夠涵蓋新疆主要的環境類型🧑🦽➡️。同時🚣🏼♀️，哈密盆地作為進出新疆的東方要道，東西方文化在此碰撞，改變了當地原有的生活面貌🪟🚅，並在食譜中留下清晰的痕跡。
從墓葬規格✍🏼🙎🏽、隨葬品多寡等判斷▫️，3000多年前，哈密盆地的先民等級分化並不明顯，社會構成相對簡單💣。曾經🔔💝，學術界根據這一地區考古遺址中陶器普遍不發達🙍🏼♂️、幾乎不見農業生產相關工具、墓葬中墓主人身著皮毛製品下葬、隨葬的動物以羊為主等現象，一般認為哈密盆地史前人群主要從事畜牧業生產👩🦼➡️，食物以畜產品為主。隨著各項研究工作的深入🔐，越來越多的證據顯示哈密盆地的先民可能有非常多樣的生計選擇❗️，盡管牧業經濟對於生活在這一區域的人群始終非常重要，但在不同時空背景下，其重要程度卻有顯著差異。
除甘青地區農耕文化以外，這一地區同時受到來自西部和北部的草原諸文化體系的影響。比如🦖✸，炭化植物證據表明，生活在哈密盆地的先民種植的谷物包括中國起源的粟和黍、源於西亞的大麥和小麥等。又如↗️🗑，這些先民蓄養多種牲畜🫄🏻，最早有黃牛、綿羊和山羊🧑🏻✈️，接著出現馬和駱駝🧑💻。相關遺址中出現的野豬、鹿、羚羊等野生動物骨骼表明🏊🏼♂️，他們在農、牧之外還從事狩獵活動👩❤️💋👨。至於是否同時進行漁獵📜，尚無明確的證據🤾。
哈密盆地氣候幹燥🍂🚕，偶爾可見保存相對完好的幹屍。根據衣物材質等判斷，當時人群主要使用黃牛、山羊和綿羊的皮與毛製成衣帽🚅、鞋靴，且皮革鞣製技藝高超。
陶器作為史前人群重要的生活用具👊🏼，往往是進行考古學文化判斷的重要參考。這一時期🧏🏿，哈密盆地發現的陶製品延續了甘青地區尤其是河西走廊西部的彩陶傳統。
海貝的發現，則將深居內陸的哈密盆地與海洋聯系了起來。它與來自西亞的牛、羊、麥類作物，以及大約同一時期從中國傳入歐洲的粟、黍等，共同實證了東西文化交流的開端遠早於古代絲綢之路的開通。
