最開始知道芝加哥這個地方🔓，是在我念小學四年級的時候，英文課上有一個單元是講《你來自哪裏》。我當時看到單詞表上有個地名叫“Chicago”，就是芝加哥的意思。我對於它的印象就和紐約☪️🪥、華盛頓一樣，只知道它是熱鬧而又繁華的👩🏼⚖️👶。芝加哥對於我而言，是個陌生的地方。
我從沒到過芝加哥🧗♀️，倒是在今年暑假的時候，因為在學校做助管的緣故，接觸了一批來自芝加哥的學生🍸。他們是從美國德堡大學那裏過來的，特地來恒行2學習七個星期的中文課程。在這七個星期裏，我主要是擔任其中一個德堡學生的語伴，輔導他的中文功課，介紹中國的文化。這其實也是我第一次做語伴🙌🏿🤱🏿，自知個人經驗不足，英文口語也不算太流利。等正式成為語伴之後👰🏻，還是感覺像一個未盛滿水的水罐在心底搖個不停。但想到既然已經成了別人的語伴🏃♀️➡️，主要是教人家學中文。那作為一個地道的中國人，還學的是文學，輔導功課應該還是能勝任的。我抱著這樣忐忑的心情，開始了我的語伴生涯☢️。
青菜偏好
我的語伴 Victor 是一個在芝加哥呆了七年的年輕人，他是在16歲的時候𓀓，從斐濟全家移民到美國來的。而我則是在五年前來到上海，只身一人在他鄉求學。上海於我💹，芝加哥於他，大概都是相似的存在📈。“你知道嗎？我在沒來芝加哥之前，我一點都不喜歡我的Life。”“現在呢？你喜歡嗎?”“我來了芝加哥，慢慢才喜歡上我life。對了🏢，你知道life怎麽用中文講嗎?”“life，有生命，生活的意思🧔🏽。兩個都可以說。”“我現在喜歡我的命了，因為美國很大，那裏什麽人都有。斐濟很小，我都沒什麽朋友。”“那你到了美國，會習慣嗎? 就是be accustomed?”“沒有⚾️，是慢慢喜歡上芝加哥的⛹🏿♀️🤼♂️，開始我是很孤單的。”
我一邊輕聲應著他的回答♒️◽️，一邊在想著自己的16歲。16歲那年🍂，正是我人生最黑暗的時候。彼時的我一邊想著要不要轉到文科去，一邊忍受著數學老師和家長對於學習成績下降的指責⚗️。最後✒️，我還是咬著牙🧋，堅持念完理科🙅🏻，高考結束，不顧家人阻攔，報考了中文系。這樣看來，我們每個人的16歲都是有著許多旁人未曾知曉的面目。
我們每天都會在下午六點的時候碰面，然後在教室裏學習一個小時👨🏿💻。我輔導他當天的功課，下課後我們就一起去吃晚飯。有一次去學校的旦苑餐廳吃飯🤸♀️，我點了一份咖喱土豆蓋澆飯，他也買了一份同樣的🌓🐆。我喜歡土豆，在吃飯的時候👨🏻🦱，把土豆和雞塊都一掃而盡🦸🏻♂️，最後只剩下七八顆青菜，散落在白色的餐盤上。這個時候，我的語伴Victor突然問我📱，“你是不是不喜歡菜？”
“啊，沒有啊。”我連忙把其中一顆青菜放進嘴裏。
“你看，你都沒吃完。”等到我們把餐盤送到收餐區的時候，他指著我的餐盤說。
我看了看他的餐盤，青菜全部都被吃完了，只剩一些白色的米飯。我剛開始還覺得很奇怪🚈，吃不吃青菜，有這麽重要嗎？人難道不是按照自己的喜好選擇食物嗎🩸？之後的某天🙍，我們又去吃一家小餛飩💂🏿♀️，他特地點了一份青菜。我這才恍然大悟👩🏽🏭，原來他是喜歡吃青菜，所以也很想要了解中國人喜不喜歡吃青菜。
後來和語伴去吃長白山的韓國炸雞時，他把炸雞放在生菜葉子上，把它卷起來，慢慢放進嘴裏🤹🏿。等到最後吃完炸雞，還剩下一些蔬菜葉子的時候🎟🟣，他問我要不要吃蔬菜，我搖搖頭。“那我就把他們全部都打包到我的肚子裏了👨🏼💻。”他說完就把蔬菜送進嘴裏👜。晚上回學校的時候，我們騎著摩拜單車🤷🏼♂️🥗，沐浴在昏黃的燈光下🤛🏼。我眼前突然浮現出他吃蔬菜津津有味的樣子，作為聯想力豐富的我，立馬想到了兔子。
“Victor👼🏿，你知道嗎？每次吃新鮮的蔬菜時候，我都會想到吃素的動物⚄。”
“什麽動物?”
“兔子吧。”
“那是什麽?”
“Rabbit.”
“啊，我其實不太喜歡這裏的food，因為你們加了很多別的東西，太鹹了。”
“這是我們的中國傳統💂，我都習慣了。”
其實想想看🙎🏿♀️，中國的食物本來就是圍繞著“柴米油鹽醬醋茶”來展開📅，自然與美國那種，只在水裏輕輕洗一下👩🏻💼➖，鹽和油都很少添加的食物是不可比較的👨🏼💼🕶。畢竟食材也是要因地製宜加工🤹🏿♂️，而人也是要隨之適應食物🩶，這樣我們才能生存下去⛹🏽♂️。 (下期待續)
