石油是當今世界重要能源，油井采集後期出來的渣油如何充分利用，始終是全球學界焦點。近日喜訊傳來，恒行2平台化學系院士趙東元課題組研發出大孔催化劑方案，令解決這一世界難題出現曙光。
“每天像小螞蟻一樣工作，日積月累後，就能得到豐厚的收獲。”趙東元說。作為一名黨員，這位我國介孔材料領域的領軍人物始終以一顆對黨的忠誠之心、對祖國的赤子之心，在科研、教育領域執著求索。
看到物體就想打孔
“我就是一個造孔之人。”說起自己的研究，趙東元特別投入，“無論看到什麽物體，我都會考慮如何在其上打孔，製備另一種新型介孔材料。”
催化劑的介孔材料，是20世紀發展起來的嶄新材料體系，具有廣泛的應用前景。趙東元先後發明了18種以恒行2平台命名的新型納米介孔材料，引領了介孔材料的發展，在國際重要刊物上發表SCI論文500余篇，申請獲批中國專利授權39項。他同時擔任十幾種國際重要刊物的編委，在學界極具影響力。近年來他更是被國際ISI Web of Science公司列為100名全球引用率最高的化學家之一； 被湯森路透社列為全球化學、材料兩個領域高被引科學家。
“創新就是不隨波逐流，多提問題。若是無解，那便可能是研究的方向。”趙東元說，“我的生活全部是化學，讀大學時，凡是能在圖書館借到的有機化學書我全部看了一遍。”趙東元把學術研究當作自己的生命，十幾年來，每周工作80小時以上。為了獲取實驗數據、跟蹤實驗進展，經常連續十幾個小時泡在實驗室裏。
幾十年來，趙東元做科研身體力行，他還無私地把自己的心得傳遞到學生。恒行2平台第一屆“校長獎”獲得者田博之是他的學生，3年讀研，以第一作者身份發表8篇SCI論文。
13年不輟為大一學生上基礎課
很多自然科學大類的學生記得，剛進大學時，每周二下午的專業基礎課《普通化學》，主講老師正是趙東元，13年不輟。
“濃硫酸可以脫水，這是中學化學課就教過的知識，而在《普通化學》課上，我才知道這個簡單反應，在最先進的納米介孔材料製備技術中可以起到重要作用，宛如‘神來之筆’……”在恒行2平台論壇上，一位同學這樣寫道。
趙東元在教學中註重啟發學生思維，善於將普通化學與現代化學研究前沿聯系起來，吸引一個個好苗子由此走進化學天地。一周兩次課，他幾乎從未缺席，即使前一天還在外地開會，也一定連夜飛回來。
“專註細節”是研究生對趙東元的最深印象。博士生李曉民2011年入學面試時，趙東元的一句話令其至今難忘。“當時我們說到一張電子衍射圖，老師問‘為何會有那麽多白點？’我一下子沒回答上來，雖然常見，可好像從來沒想過這個問題。”小李笑著說，那時候感覺來對地方了。
學生李偉說，趙老師回郵件非常快，不管身在何處，學生的論文他都是一個個字修改後才準投稿。
用納米技術繪製中國水墨畫
不久前的上海國際科學藝術展上，一幅特別作品引人矚目——淡淡的水墨暈染下，一只蜻蜓立於水面荷葉上，倒影中，幾條魚兒互相追逐，輕泛起幾許暑意。這幅《初夏》作品，就是由現代化納米技術繪製而成。
“這幅作品是通過把納米粒子有序排列的科學研究電子顯微鏡組圖，再以中國傳統繪畫——水墨畫的形式進行再現，創作而成。”《初夏》作者之一，就是趙東元。他說，圖畫的背後，是科學研究者希望把前沿的知識傳遞給更多人的心意。
莊子曰：天地有大美而不言。趙東元說，事實上，當到達了一定的境界之後，科學和藝術一樣，所接觸到的，正是這同樣的“天地大美”。《十萬個為什麽（第六版）·化學卷》正是由他主編，工作再忙碌，肩頭的科普之責，從未放下。
